Шли последние дни декабря, осенняя погода как месяц сошла. Над нашим школьным садом (ул. Братеевская д.18) уже давно вьются белые мухи, неторопливо одевая землю искрящимся холодным одеялом. Сад спит и с нетерпением ждёт, когда на смену белым мухам придёт весёлый гул шмелей и пчёл. А может нам свернуть с расчищенной дорожки и видеть то, чего как будто нет. Как в доброй сказке «Двенадцать месяцев», где Январь в первую ночь Нового года открывает падчерице краткую дорогу к апрельской поляне с подснежниками: «Ты этой короткой дорожки никому не открывай, никому не указывай. Дорога эта заповедная».
Быть может эта «заповедная дорога» не такая уж и сказочная? Может это заметённая снегом незаметная тропинка познания? Давайте подойдём к кустам боярышника и пузыреплодника, что вдоль забора. Сегодня во время оттепели легко отыскать под кустами неприкрытое снегом местечко. Здесь у подножья склона микроклимат чуть-чуть помягче. Земля не смёрзлась под кустом, а чуть заметно дышит. И тут сюрприз, природа пошла вспять — идёт по снегу маленький комар!
На самом деле чуда нет и это вовсе не случайность. Пока природа спит, зимний комарик вывелся и выбрался из-под опавших листьев. Такую интересную стратегию выживания выбрали зимние комары. Спят лягушки и пауки, а шустрые насекомоядные птицы улетели на юг, зимним комарам никто не угрожает. Смело можно собираться в рой на комариную свадьбу. Жизнь взрослого комара непродолжительна, а в отличие от своих кровососущих собратьев у него нет хоботка. Пищеварительной системы тоже нет, комар ни ест, ни пьёт. Энергию он запасает, будучи личинкой, питавшейся растительными остатками и плесневыми грибами.
Зимние комары – общее название для нескольких насекомых из разных родов, предпочитающих низкие температуры, поэтому в основном наблюдаются в холодное время года и даже на снегу. У нас в стране их около 30 видов. На Курильских островах дуют сильные ветра, возможно, поэтому курильский зимний комар лишился в ходе эволюции не только пищеварительной системы, но и крыльев. Он ходит по снегу и торчащим растениям. Во время порывистого ветра прячется в укрытиях. В этом насекомом комара-то и не признаешь, с такой странной биологией и внешним видом.
Исследования учёных показали, что эти насекомые, не имеющие постоянной температуры и зависящие от состояния внешней среды, выработали уникальную холодостойкость. Их тело содержит белки понижающие замерзание жидкости на несколько градусов. Этим крошкам, длинной 5-7 мм, в активном состоянии не страшны губительные морозы до минус 9°С. Зимних комаров экологи относят группе «криофильных» насекомых (криофил, от греческого kryos – холод и phileo – люблю), то есть, к организмам, обитающим в условиях устойчиво низких температур.
Среди зимних комаров есть и выдающийся представитель – бескрылый комар бельгика. Это самое южное насекомое нашей планеты. Помимо того это единственное животное которое никогда не покидает прибрежных скал Антарктиды.
На школьных уроках порой кажется, что давно всё открыто на планете и человек спешит покорять космос. Но это далеко не так и вряд ли в обозримом будущем Земля раскроет все свои секреты. Зимняя фауна насекомых мало изучалась, в ней много белых пятен и предстоящих открытий. Не так давно был открыт новый вид зимних комаров в высокогорном Китае. А это значит, что любознательным предстоит пройти по «заповедной дороге», будет над чем поломать голову, чтоб хоть как-то приблизился к разгадке и пониманию таинственного мира нашей планеты.
